Down Sendromu
Down sendromu bireylerdeki 21. kromozom çiftinde bir fazla kromozom bulunması sebebiyle ortaya çıkan bir olgudur. Ortalama 1000 doğumda bir görülen Down Sendromu; fiziksel büyümede gerilik, yüz ifadesinde ve orta derecede zihinsel açıdan geriliğe neden olabilir. Hamilelik esnasında yapılan genel testler ve doğum sırasında ortaya çıkabilir.
Sebebi henüz ortaya çıkmayan bu genetik farklılık, tipik bir yüz ifadesi, badem şeklinde göz, düşük kas yoğunluğu, sarkmış dil, el içinde yarık, ayak başparmağı ve yanındaki parmak arasında genişlik tarzında tipik belirtilerin ve bazı durumlarda aynı anda bazı durumlarda da birkaç tanesinin görülmesi ile kendini göstermektedir. Bu bireylerde ayrıca doğumdan itibaren kalp hastalıklarına da rastlanabilmektedir.
Down Sendromu genel olarak hafif veya orta derecede zihinsel engele sebep olabilmektedir. Down Sendromlu bir bireyin doğumdan itibaren mevcut potansiyelini ortaya koyabilmekte, kişiyi hayata hazırlayacak özel eğitime ihtiyaç duyar.
Ailelerin ve bu bireylerle ilgilenen eğitimcilerin mümkün olan en erken dönemde bu eğitim desteğini başlatmaları ve devamlılığını sağlamaları büyük önem teşkil eder.
Tıbbi açıdan bakım ve takibin iyileşmesiyle birlikte, ailelerin eğitim konusunu ve bu bireylerin sosyal yaşamda kabul edilmeleri artmıştır. Down Sendromlu bireyler günümüzde daha önceki dönemlere kıyasla daha kapsamlı yetişmektedir.